Mit einem emotionalen Statement hat Sandro Schönberger am Mittwoch seinen Abschied von den Straubing Tigers nach der laufenden Saison der Deutschen Eishockey-Liga bekanntgegeben. Dass der 36-Jährige nach 15 Jahren seinen Abschied aus der Gäubodenstadt und DEL ankündigt, ist keine Überraschung. Dennoch hat die Nachricht viele Eishockey-Fans über Straubing hinaus bewegt.
„Schweren Herzens“ habe er den Entschluss gefasst und sprach die Worte am Mittwoch bei der wöchentlichen Pressekonferenz des niederbayerischen Erstligisten aus, was bereits zu erwarten war. Schönberger, der seit vielen Jahren Kapitän der Tigers ist und knapp 700 Spiele mit dem Tiger auf dem Trikot bestritten hat, will mehr Zeit für seine Frau Caroline und die drei gemeinsamen Kinder haben. Es zieht ihn nach Reichersbeuern (Landkreis Bad Tölz-Wolfratshausen), wo die Schönbergers ein Haus haben. Den Schritt deutete der gebürtige Weidener und Stürmer bereits vor einem Jahr an. Schon damals sprach er konkret über sein Karriere-Ende. Er werde etwas machen, das „gar nichts mit Eishockey zu tun“, sagte Schönberger ohne Details zu nennen.
Tigers-Manager Jason Dunham dürfte länger gewusst haben, dass Schönberger aktuell seine letzte Saison am Pulverturm spielt. Dennoch fällt es ihm nicht leicht, den langjährigen Kapitän gehen zu lassen: „Ich kann gar nicht in einem Satz darstellen, was Sandro für unsere Organisation bedeutet. Er war und ist maßgeblich an der Entwicklung der Straubing Tigers beteiligt. Sandro ist in den vergangenen 15 Jahren zum Urgestein unseres Klubs geworden. Er hat sich zur Leitfigur – auf und neben dem Eis und nicht nur für die Mannschaft, sondern für die ganze Region – entwickelt.“ Schönberger sei „ein wahres Vorbild“, wird der Manager in der Vereinsmitteilung zitiert.
„Ich werde jeden Moment im Stadion genießen“
Der Spieler selbst ist „mit Stolz erfüllt“, dass er „über 15 Jahre lang Teil dieses unglaublich tollen Klubs“ sein durfte. Man habe es ihm am Pulverturm „leicht gemacht, sich wohl zu fühlen“ und daher werde er immer mit der Stadt und dem Verein verbunden bleiben. Im gleichen Atemzug verspricht der 36-Jährige in seinen letzten Monaten als Profi bei den Tigers „alles dafür geben“, „dass wir unsere sportlichen Ziele erreichen können.“ „Ich werde jeden einzelnen Moment im Stadion genießen und die so magische Atmosphäre am Pulverturm aufsaugen. Wir spielen bis dato eine sehr starke Saison, zusammen mit Euch wollen wir jetzt im Endspurt nochmal durchstarten.“ Mit diesen Worten richtet sich Schönberger direkt an die Fans des niederbayerischen Erstligisten.
Nach 36 Hauptrundenspielen liegt Straubing auf Platz 3 der Tabelle, ist also erneut auf Kurs Playoffs. Mit dem Heimspiel gegen den Rangzweiten Eisbären Berlin am Freitagabend (Bully 19.30 Uhr) beginnt die Abschiedstour von Sandro Schönberger.
